据《北京青年报》报道 时隔近8年之后，位于故宫宁寿宫区的皇极殿将在“五一”前向公众开放。“游客甚至可以‘登堂入室’，进入殿内参观，这在故宫目前开放的宫殿中是仅有的。”故宫博物院宫廷部研究馆员林姝介绍说。

新中国成立后，皇极殿曾作为书画馆和珍宝馆展室对公众开放，直至2004年。此后不再作为珍宝馆的展室，而是规划为原状陈列展示区域，对其重新修复。经过多次整体修复，力求将传统古建筑与现代展览手段相结合，让公众在欣赏精美展品的同时，亲身感受进入宫殿殿堂的感觉。

据悉，这座在结构上与太和殿、乾清宫颇为相似的宫殿，最初是乾隆皇帝修建，预备给自己“退休”当太上皇之后住的，所以其殿丹陛左右分置日晷、嘉量，便是体现皇权的重要陈设。然而当真正让位于嘉庆后，乾隆皇帝似乎又不甘心，便以“召见大臣方便”为由，仍然住在养心殿，同时下了一道谕令，称皇极殿只有太上皇、皇太后等“高一辈儿”的皇家龙脉才能住。正是因为乾隆这道命令，此后多任清朝皇帝都没有大规模使用皇极殿。