矛盾冲突酝酿了近两年，双方相互指责、恫吓的电报战打了几个月，可真正的战争其实只有3天。这一战，让曾经在京城显赫一时的皖系军阀，在此降下了落幕之旗。

现在，我们管它叫直皖之战。

这场发生于1920年7月14日的战争，是直系曹锟与皖系段祺瑞，为争夺北京政府统治权，在京津地区的对抗。当时的曹锟为地方军区负责人，而段祺瑞早已辞去总理之职，时为民国政府“边防督办”。

直皖战争是北洋系内部的第一场战争，段祺瑞的“一世英名”被毁于一旦，而皖系作为一种政治势力也烟消云散。但是，倒了段祺瑞，军阀间的攻伐非但不会减少，反而更加地频繁了。

背景：直系与皖系的矛盾已久

袁世凯死后，各地军阀纷纷割据，更是一片乱象。

黎元洪继任民国总统，冯国璋当选副总统。但是政府实权控制在以段祺瑞和冯国璋为首的北洋军阀手中。1917年8月1月，段祺瑞粉碎张勋复辟之后，黎元洪辞职，副总统直系冯国璋就任代总统，段祺瑞复任国务总理兼陆军总长，北洋系分化为冯国璋直系与段祺瑞皖系。

在段祺瑞派兵讨伐孙中山与西南军阀唐继尧、陆荣廷联合的护法运动时，直系前线军官罢兵反战。直皖两系矛盾公开。

1918年8月，北京安福国会开幕，选举徐世昌为总统，取代直系冯国璋，段祺瑞也同时辞去总理职务，在幕后控制。

直系将领吴佩孚罢战北归，段祺瑞强迫徐世昌取消吴佩孚职务。1919年12月冯国璋病逝，曹锟继承直系军阀头领，直皖之争日渐尖锐。

爆发：皖军不是逃跑就是投降

直皖的关系，已到了非经一战不能解决的严重地步。

当张作霖打着调停时局的旗号，来到北京和直系军阀会谈后，罢免徐树铮成了可以避免战争的条件。可徐树铮是段祺瑞的左膀右臂，失去他等于举步维艰。

毕业于当时名牌大学日本士官学校的徐树铮，怎么会把南北的军人政客巨头放在眼里。他坚决主张段祺瑞采取强硬态度。

段祺瑞拍案而起，决定不再退让。

1920年7月14日，直皖战争在京津一带爆发。

而在直皖战争爆发前夕，关外的张作霖突然宣布讨伐徐树铮，明确地站在了直系的一边。这在一定程度上削弱了皖系军阀的势力。

皖系以五个师四个混成旅组成定国军，段祺瑞任总司令，徐树铮任副总司令兼参谋长。直系以一个师九个混成旅组成讨逆军，以曹锟为总司令，吴佩孚为前敌总司令兼西路总指挥。

可是，徐树铮完全不是吴佩孚的对手，尽管皖系人多武器好。

在连吃败仗后。皖系第一路军全部溃散，不是逃跑就是投降。

故事：吴佩孚俘虏老师

战争虽然短暂，但故事一点也不少。

据传，直系吴佩孚击败皖系曲同丰就被当作一个笑话。

曲同丰在武备学堂当教习的时候，本是吴佩孚的老师，他见吴佩孚是自己的小老乡（曲是烟台人、吴是蓬莱人），对吴也多有照顾，当时还称赞吴佩孚将来必是将才。

但战场上师徒兵戎相见，讲不得什么情面。曲同丰兵败之时，亲自将他俘虏的正是这位小老乡。

吴佩孚率部策马奔袭，直扑边防军司令部，曲同丰正错愕间，只见吴佩孚已经出现在自己面前，并给昔日的老师敬了个礼，报告说：“老师，你已经被俘了！”

溃逃：司令部设在火车上

皖系的中西路后方指挥是段芝贵，在战前宣布要把司令部设在火车上，并声称不需几天便可把直奉两军彻底击溃，届时仍旧坐火车返回。

段芝贵的火车上不但有军用品，还有烟枪14杆、麻将牌7副，光专门的大厨就有24名。

在直皖两军开始交战后，段司令仍旧坐在麻将桌上不肯下来，当随员们向他报告战况时，他就一边打麻将，一边读战报。

后来，当他听说吴佩孚的军队已经攻过琉璃河并向长辛店扑来时，这才慌了手脚，急令火车立刻启动，撤回北京……

弄了半天，段芝贵把司令部设在火车上，原来是为了逃跑方便的！

到7月19日，京津线、京汉线皖军全被清除。徐树铮被悬赏10万元通缉，走上四处流亡之路。

尾声：段祺瑞去天津隐居

3天，就3天。段祺瑞的“一世英名”就这样付之流水了。

当他的大弟子靳云鹏来到段府，劝告老师承认失败后，段祺瑞只好派人前往天津求和，但派去的人刚下火车便被扣留：只有投降，没有求和一说！

段祺瑞只好在靳云鹏等人陪同下，去总统府请求大总统徐世昌下一道停战令，免得直军继续进攻北京。徐世昌也不希望战争继续，他二话没说，当场便发下停战令。

7月19日，段祺瑞宣布引咎辞职，辞去边防督办一职并请撤销历年之勋位、勋章，边防军、西北军也即日解除。

据说，在失败之后，段祺瑞曾想举枪自杀，幸好甲午战争的多年老将姜桂题在旁拦阻，这才没有惨剧发生，姜桂题还斥责段祺瑞说：“胜败乃兵家常事，一次失败就要自杀，那我岂不是死了好多回了？”

在直军、奉军开进北京之前，为逃避直系的追拿，皖系军阀的骨干如徐树铮、曾毓隽、段芝贵等9人逃入日本使馆寻求庇护。有人劝段祺瑞也赶紧去使馆区避避风头，但遭到了他的坚决拒绝。

随后，总统府通令惩办徐树铮、曾毓隽、段芝贵、朱深等十名祸首；数日后，又下令解散安福俱乐部。

这一次，皖系虽然遭到了彻底的失败，但段祺瑞毫发未损，他仍旧在家里和客人们打打牌、下下棋，等到风声平静后，段祺瑞便去了天津，开始了他的隐居生活。（直到4年后再次被推为临时执政）。