我们为什么要读书？有关这个问题，往圣先贤的见解已经连篇累牍，甚至我们普通读者，也能不假思索说出一堆读书的好处来，比如什么“书中自有黄金屋颜如玉”之类。但抛开这些让人眼热心跳的功利性理由，我还是想再问一遍，我们为什么要读书？

必须再次追问，是因为在世界阅读史中，“读书无用论”的声音从来就不曾平息。法国作家夏尔·丹其格就说过，“读书毫无实际的用处，正因如此，它才是一件大事。”然而从这位老兄那本著名的《为什么读书》中，我们看到的却是他对读书不遗余力的推崇。

没有人能抹杀犹太人对世界文明进步的贡献，这个族群不仅有精明的生意头脑，在社会科学和自然科学领域，也同样有着令人惊叹的创造力，马克思和爱因斯坦是最著名的代表人物。研究者早有定论，这一切都是犹太人热爱读书学习的缘故。

书，寒不能衣，饥不能食。若据此认为读书无用，似乎并无不妥。一九四二年，河南灾民的逃荒路上，《四书》《五经》确实换不来救命的小米。但在正常年份，吃饱穿暖之后，如果依旧坚持可以无书，则让人无法理解了。

作为文化传承的载体，书其实更接近一种宗教，读书就是对信仰的不断温习。在物质需求被满足后，书则从精神角度给人以最大的慰藉，填补心灵深处挥之不去的孤独和空虚。 读书，原本就可以不问缘由，如信徒祝祷，只做人性和神性的对话。