1月1日，是元旦佳节，即新一年的开始。新年意味着辞旧迎新，但由于宗教信仰历法之不同，新年日期也有所不同。不过，世界各地自古以来都形成有自己独特的迎新年风俗，与中国的年俗异中有同，相映成趣。

英国：放“旧年” 迎“新年”

新年钟声敲响后，英国家庭会把房屋的后门打开，将“旧年”放出，然后打开前门，将“新年”迎进来。

在苏格兰，人们在元旦前夜喜欢一边倾听根据彭斯的诗歌创作的歌曲，一边点燃沥青桶，让沥青桶在街上滚来滚去，以示辞旧迎新。

新年互寄贺卡的做法也起源于英国。第一张新年贺卡于1843年在伦敦诞生。

意大利：扔旧物 送泉水

意大利人在迎接新年时喜欢扔掉旧东西。元旦前夜，一些人会疯狂地将各种东西扔出窗外，包括熨斗、桌椅，当然还有垃圾。在意大利乡村，人们在元旦的清晨一定会打桶泉水回家，桶里再放入橄榄枝。这样一桶泉水不仅是吉祥的象征，也是馈赠亲友的佳品。

元旦当天，意大利家家户户传统上都要燃一炉旺火，而且一整天都不熄灭，因为他们相信火来自太阳，元旦熄火会让来年“不见天日”。

瑞士：“光明女王”送礼物

元旦前夜，瑞士家家户户灯火通明，街道两旁火树银花。孩子们会在这个时候选出“光明女王”，为她穿上白裙，戴上饰有蜡烛的王冠。“光明女王”不仅要给孩子们送去礼物，还会为宠物带去美味佳肴：给猫炼乳、给狗肉骨头、给驴胡萝卜……

希腊：出门做客 怀揣石头

新年当天，出门做客的希腊人会怀揣一块大石头，进门时丢在主人家中，口中念念有词：“希望主人的钱袋比这块石头还要沉……”如果携带的石头很小，他们就会换种说法：“希望主人的白内障比这块石头要小得多……”

匈牙利：大声吹哨 不吃禽肉

匈牙利人会在迈入新年门槛的第一秒大声吹哨，但不是把手指含在口中吹，而是用木笛、号角或哨子吹。匈牙利人认为哨声可以驱邪避凶、带来幸福。匈牙利人制作的新年佳肴十分讲究，说法很多：菜豆和豌豆能够维持体力；苹果能永葆青春，让爱情长久；核桃可以驱灾；大蒜让人身体健康；蜂蜜则令生活更加甜蜜美满。

有趣的是，不少匈牙利人在新年时不吃禽肉，原因是害怕幸福会随着这些长翅膀的禽类“飞”走。

保加利亚：分享“魔力馅饼”

保加利亚人有在家迎接新年的传统。新年钟声敲响时，家中的灯会突然熄灭，以便相爱的人在黑暗中接吻。之后，女主人开始切“魔力馅饼”。如果你分到的馅饼里藏着一枚硬币，你大可期待来年财运亨通；如果吃到玫瑰叶，不妨开始憧憬爱情。