城管队员和摊贩居然面对面“下跪”？近日，一组照片在网上热传：一名身穿“城管执法”背心的城管队员与一名摊贩面对面跪着，旁边站满了围观的市民。截至昨天，该组照片已被2.6万多名网友点击观看，近百名网友在帖子下留言讨论。据了解，下跪的队员名叫曹祥超，是江汉区花楼水塔街的一名城管协管员，去年10月份刚刚加入城管队伍。（本报今日16版）

城管和摊贩似乎天生就是一对冤家，我们习惯于看到 小人物的尊严在城管面前零落成泥碾作尘，却惊诧于城管给摊贩下跪。正当我们期待这起下跪事件能够被阐发出足够的社会意义来弥合现有的社会矛盾时，我们却发现，事实上，这起事件的新闻意义并非我们所期待的那样大，用这位城管自己的话就是：“当天下跪时没考虑太多，就是感觉对方年纪比我大，他跪在我面前肯定不合适，所以我也只能跪下”。朴实的回答，道出了摊贩能够获取尊严的最重要的条件，那就是年纪比我大，换言之，如果跪在城管面前的并非是位老者，而是位年轻力壮者，那便是另外一番结果了。

男儿膝下有黄金，只跪天地和娘亲，这位年轻城管的惊人一跪并非出于对人的尊严的肯定，仅仅是尊老使然，仅仅是传统的伦理秩序的胜利，而非公民社会观念的胜利。

观念有时显得高远飘渺，而生存权是公民的基本权利，这种权利也应该包含有尊严的生活。一个普通劳动者之所以选择在城管大军的缝隙之中求生，只是因为他们有着向上发展的期望，他们希望自己有朝一日能够有尊严地生存，而不是被人跪拜，更不希望自己被人驱赶。

然而现实之中，摊贩的尊严通常让位于城市的面子，摊贩等小人物的尊严往往只能作为陪衬红花的绿叶，甚至在一年一度的慰问活动之中才能有破茧而出的可能。

公民社会，看起来是阳春白雪的概念，并非我们凡夫俗子一时能够参悟得了。但笔者能够朴素地感知，下跪的是臣民，站立的才是公民，笔者并不赞赏所谓的对跪，笔者更希望城管和摊贩能够平等对话，当然这种对话是建立在身份平等的基础之上的，我们并不希望二者都自降身份来求得所谓的平衡，这种平衡是不正常的，也不能是持久的。