据《光明日报》10月27日头版头条报道 淮河南岸，连绵起伏的山丘，曾经是新四军将士奋勇抗敌的热土。76年前，年轻的战士们用自己的热血，谱写了中华民族不屈不挠的伟大精神。2002年迄今，这片英雄的土地上，崛起了一片郁郁葱葱的森林——淮南新四军纪念林。现在，这里已成为爱国主义教育的重要场所。

11年前，新四军纪念林所在地还是一座荒山。曾经担任过淮南市市长、离休后到市新四军历史研究会发挥余热的宋长汉，动起了建设新四军纪念林的念头。

2002年10月15日，淮南市新四军历史研究会向全市发出兴建纪念林的倡议。那一年，正好是新四军成立65周年。

倡议一经发出，就得到社会各界的热烈响应。老同志们一商量，建林资金完全可以自筹，不会给财政增加负担。于是，宋长汉、单星、柴慎显、丁朝群带头捐献，老战士和离退休老同志纷纷慷慨解囊。在捐资建林的登记本上，记录着100多个单位和千余名新四军老战士老同志以及干部职工、数万名大中小学师生的名字。

9个月之后，“林为体、碑为魂”的65亩纪念林建成。在随后的10年中，在纪念林周围，社会各界纷纷建起30多个绿化区，面积扩大到目前的3120亩。

纪念林从无到有，从小到大，在淮河之滨记载着先辈们浴血奋战的历史，讲述着新四军精神代代传承的故事。